我们不乏发现在人生早期与其他文化的人建立关系的例子，而通常，这些个体在成年后都是非常成功和具有创造性的。
 

玛丽居里出生于波兰，后到巴黎求学，在那里，她与皮埃尔居里相遇并结婚。他们对放射性物质进行了开创性的研究，并因其成就获得诺贝尔奖。苹果联合创始人史蒂夫乔布斯年少时，在旧金山与日本禅宗老师Kobun Otogawa一起学习，每天与他会面并与他一起静修。
 

难道与其他文化的人建立密切关系可以培养创造力和创新力吗？这就是北卡罗莱纳大学凯南商学院组织行为学教授威廉•马杜克斯（William Maddux）十多年前在哥伦比亚商学院（Columbia Business School）与他的长期合作者亚当•加林斯基（Adam Galinsky）一起研究的问题。
 

这个问题对William本人来说体会很深。大学毕业后，他在日本生活了四年，娶了一位日本人做太太，后来成为教授，然后又在法国生活了十年。2005年，他与Adam开始合作，认为需要对跨文化经验对创造力的影响进行实证研究。
 

“艺术家、作家、画家和音乐家给我们提供了很多实例，”William说。“但我们刚开始着手研究时，就科学证据而言，并不充分。”
 

其实，好奇心只是激发创造力的一个方面。许多人出生在一个国家，长大后在其他国家生活或工作。现在，我们处于一个密切联系的世界中，即使不旅行，通过网络技术也可以轻松地与世界各地的人建立并维持联系。公司也有兴趣培养员工的创造力、创新和创业精神。大学为学生提供了越来越多的国际经验。
 

研究人员确实发现：国外的生活和工作，不限于出国旅行，与创造力有一定的因果关系。William和他的五位同事想进一步搞清楚的是：与其他国家的人建立密切联系与创造力是否也存在因果关系。

 
请看下面这个实例：所有研究人员都处于跨文化关系中。William曾与Jackson G. Lu，Dan J. Wang和哥伦比亚大学的Galinsky合作；加州大学戴维斯分校的Paul W. Eastwick与葡萄牙天主教大学的Andrew C. Hafenbrack合作进行着四项研究，研究的主题就是解跨文化关系如何影响创造力、创新和创业。
 

约会和创造力
 

为了评估跨文化背景是否会提升创造力，他们研究了来自顶级国际商学院的115名MBA学生，并在为期10个月课程的开始和结束时评估他们的创造力。
 

他们使用了几种常见的创造性测试，例如给参与者提供砖块或盒子，并要求他们列出尽可能多的用途，研究评估了学生在课程开始和结束时的创造力。最后，他们还询问学生是否在课程期间与其他文化背景的学生约会。
 

评估结果显示：在10个月期间与其他文化背景的学生约会的人更具创造性。
 

在另一项研究中，William和他的同事评估了同一文化或跨文化约会经历的影响与参与者的创造力的关系。他们招募了108名参与者，每名参与者都与他们自己文化或其他文化背景的人约会过。
 

他们要求参与者写下自己的约会经历，然后对他们进行测试（Remote Associates Test，RAT），这是一种长期的评估言语趋同性思维的方法，也是考察创造力的一个方面。评估结果表明：具有跨文化约会经历的人，相较于没有这种经历的人，能够解决更多的问题（8.07 V.S. 6.56）。
 

建立持续的关系
 

他们的第三项研究考察了跨文化关系的持续时间，与跨文化关系的数量相比，是否影响创造力。William和他的同事发现，跨文化关系较少但持续时间较长的人，在创造力测试中的得分高于那些有跨文化关系多但时间较短的人。

 
研究人员在第四项研究中考察了跨文化友谊以及对创业行为的影响。他们调查了3840名曾经持有J-1签证的人，他们以J-1签证来到美国一段时间后返回。随后，他们询问参与者是否与他们在美国遇到或合作过的美国人保持着友谊。结果显示，那些报告回国后经常与美国朋友联系的人更有可能创办公司或做一些创新的事情，比如引入一种新的方式来审查编程代码。
 

这对企业来说意味着什么
 

该研究证实了William及其同事的论题：跨文化关系可以促进创造力、创新和创业，这对企业来说，非常重要。
 

他们的研究表明，对于个人而言，与其他文化的人建立并长期维持有意义的关系具有重要价值。在国外生活或旅行时，要努力摆脱之前的经验影响，找到与当地人交往的方式。即使在自己的国家，我们也需要不断的寻求多种多样的社交机会，让自己可以建立不同文化背景下的友谊。
 

在这些关系中，建立深厚的关系非常重要。这就意味着你需要拥抱并真正理解文化差异，因为只有这样，才有助于提高创造力。
 

为了鼓励创新，企业应该培养跨文化环境。包括鼓励员工多元化，与其他国家的办事处制定交流计划，以及为那些希望在国外工作的或希望在美国工作的其他国家的员工提供必要的支持。
 

此外，企业需要协助来自不同国家的员工建立起密切的跨文化关系。让员工了解建立跨文化关系的会给个人带来能力的提升，并在工作之中和之余组织活动，鼓励来自不同文化的员工一起工作、社交。
 

总之：对于个人和企业而言，密切的跨文化关系可以使人们更具创造性，创新性和创业精神。

本文英文原文来自北卡罗莱纳大学（教堂山分校）凯南商学院官方网站，由清华-北卡MEM+MBA项目编译。